Sociedad Egipcia

Esta civilización ubicada al Noreste de África, estuvo bordeada principalmente por las llanuras del río Nilo, lo cual le permitió tener una vía de comunicación y transporte, además de permitirles el desarrollo de la actividad agrícola.
Los egipcios tuvieron varias características muy particulares, tales como su estructura social.
La estructura social del egipcio antiguo estuvo caracterizada por la organización de una sociedad fuertemente jerarquizada y estamentada.
En la cima de la escala social se encontraba el rey, más bien conocido como los faraones y la familia real, constituídas por varias esposas del rey. La corte real estaba formada por sacerdotes, funcionarios y servidores personales del faraón. Dentro de éstos funcionarios se destacaron los escribas, quienes tenían una importante función, ya que sin ser nobles, éstos estaban a la par con ellos por el solo hecho de saber escribir.
Por debajo de estos funcionarios administrativos se encontraban los labriegos y los artesanos. El primero de ellos se ocupaba de los grandes cultivos, como el trigo. Entre los artesanos se distinguían molineros, carpinteros, alfareros, orfebres entre otros.
También existía estructura social y la más baja compuesta por campesinos y esclavos. Estos últimos personajes eran utilizados por el Estado para la construcción de obras públicas como las pirámides por ejemplo.

Religión politeista del antiguo Egipto

La vida Religiosa egipcia se relacionaba fuertemente con la política empezando por que el Faraón era considerado un dios. Generalmente cuando nos hablan de creencias egipcias pensamos rápidamente en un culto politeísta, o sea que rendían oraciones y creencias a muchos dioses.
Esta antigua civilización ponía a los dioses frente a todos los acontecimientos naturales que los rodeaban, el agua, el día, la noche, el sol, la lluvia, la belleza y hasta la muerte. Es por esto que cuando nos presentan estos dioses se puede ver claramente que casi el 90% eran representados con animales u hombres con cabezas de animal. El hombre con cara de chacal como Anubis, o la mujer con cara de vaca Athor, son solo algunos ejemplos de las divinidades del antiguo Egipto, pero el dios principal siempre fue Amón dios del sol y creador. Esta civilización situada a las orillas del río Nilo tiene muchísimos mitos, pero el más importante es el mito de la creación.
Cuenta que Atum, dios creador, luego de crear todo, se autofecundo tragando una semilla y vomito a Shu y a Tefnut lo cuales tuvieron 4 hijos, Osiris, Isis, Seth y Neftis. Osiris se casó con su hermana Isis al igual que Seth con Neftis. Osiris se convirtió en el señor de los valles del Nilo y reinó con gran sabiduría y conservo la paz y la armonía, Seth celoso de su hermano no dudo en matarlo al encontrarlo solo. El país se enfermó e Isis llena de dolor no se rindió hasta encontrar el cadáver de Osiris y temerosa a que Seth pudiera matarlo también, fue a dar a luz a su hijo Horus a escondidas. Al crecer, Horus vengo a su padre sometiendo a Seth. Luego de eso Horus se convirtió en el soberano de todas las tierras.
Horus es representado por el faraón en la tierra.

Por otro lado, esta el rito funerario, que era otra de las creencias egipcias.
Como ya se sabe, los muertos eran momificados pero, ¿para que era esto?
Los egipcios creían fuertemente en una vida después de la muerte, por lo que todo lo que era momificación y "velatorio" por así decirlo era para que el alma del recién fallecido tuviera una buena vida en el más allá. Osiris, El dios de los muertos, juzgaba el alma y decidía si este era bienvenido a tener una buena vida en el mas allá o tenía que ser lanzado al pozo de la oscuridad. El juicio consistía en un balanza sostenida por Anubis que a uno de sus extremos tenia una pluma, Osiris ponía al otro extremo el corazón del difunto, si este pesaba mas que la pluma, era devorado por una bestia y sufría una segunda muerte, y si el corazón pesaba menos que la pluma era considerada un alma bendecida y podía gozar a la otra vida en el reino de Osiris.

Revolución de Akenatón

Como ya habíamos mencionado antes Egipto siempre rindió culto a muchísimos dioses pero, uno de sus faraones intento cambiar esto, pasando del politeísmo al monoteísmo.
Amenophis IV intento abolir a todos los dioses y llevar la creencia de Egipto a uno solo: Aton, el disco solar que es una de las muchas advocaciones de Ra. Mandó a construir muchos templos en Karnak (ciudad egipcia) para el dios Aton y se autoproclamó gran sacerdote. Luego cambia su nombre a Akenatón que significa "servidor de Aton" y manda a cambiar la antigua capital de Tebas por una ciudad construida por él llamada Aketatón "el horizonte de Aton". Akenatón intenta eliminar a los demás dioses, pero comete un grave error al intentar hacer desaparecer el culto a Osiris, ya que el pueblo estaba muy atado a esta creencia del mas allá. Por consecuencia de estar muy pendiente del nuevo culto, capital y forma de vida, descuida sus obligaciones haciendo que Egipto pierda influencia sobre otros pueblos y desfavorezca sus relaciones internacionales y esta revolución falla.
El cuerpo de Akenatón nunca fue encontrado y él y su sucesor Tutankamón fueron eliminados de la historia egipcia, y olvidados, incluso fueron borrados sus nombres de la pared de faraones. Por lo que hizo mas difícil la reconstrucción de la antigua historia egipcia e hizo muy confuso el hallazgo de sus nombres en escritos hallados en las excavaciones.

Monumentos Siniguales: Piramides Egipcias

Son de todos las huellas que nos dejaron los egipcios de la Antigüedad, los mas maravillosos y simbólicos monumentos de esta civilización.

Estas muestran, para su época el gran conocimiento de los técnicos egipcios capaces de constituir tales monumentos con medios muy rudimentarios; pero nada parece indicar que hiciera falta una tecnología superior a la que disponían los egipcios representada por el plano inclinado o la rueda.

No se sabe con certeza cómo se construyeron las pirámides, especialmente si tenemos en cuenta el número de bloques de la Gran Pirámide y el tiempo que, según las fuentes, tardaron en construirlas, los egipcios debieron colocar un bloque cada cinco minutos, o incluso menos.

La mayoría de los bloques de piedra eran cortados en canteras próximas al lugar de construcción. Los bloques se colocaban sobre trineos y se arrastraban con la fuerza de los brazos hasta su postura definitiva.

Existen numerosas teorías sobre el método de construcción de las pirámides, algunas de ellas son:
- Múltiples rampas: levantadas sobre cada hilada de piedra para acceder al siguiente nivel. De llevarse a cabo la construcción por esta técnica los egipcios habrían tenido que preservar, entre otras, la dificultad girar los últimos bloques de cada nivel.
- Rampa incrementada: conformando una gran rampa de arena, rectilínea, que aumenta de altura y anchura según crecía la pirámide. Presenta, entre otras, la dificultad de ampliar la rampa y el gran volumen de esta, suprior incluso de la pirámide.

Además, el gran tamaño de estos monumentos y las dificultades que tuvo una empresa japonesa de grúas para imitar la construcción ha dado pie a otra hipótesis. Según los defensores de la hipótesis extraterrestres fueron seres de otro planeta quienes, o bien construyeron las pirámides o también enseñaron a los egipcios a construirlas.

Las pirámides son el símbolo por excelencia de la cultura del país del Nilo. A pesar de las investigaciones más actuales, existen multitud de mitos en torno a ellas.
Esto es debido principalmente a la complejidad de sus construcciones, ya que no se trataban simplemente de edificios funerarios, sino que tenían una gran carga simbólica, así como la infraestructura necesaria para su construcción y mantenimiento, que incluye una tecnología y unos medios muy avanzados para la época.
Antes incluso del periodo dinástico aparecen ya ciertas tumbas cuya parte visible estaba recubierta por un montículo de arena, símbolo de la aparición del sol, del renacimiento o de una nueva vida. Lo que en un principio era una tumba pasa a ser también la morada del difunto y por tanto debía tener en su interior todo lo necesario para la subsistencia.
La creación de las pirámides fue todo por el concepto de la elevación hacia el sol, para honrar al faraón quien ya representaba al dios creador, y ha de mantener el ciclo vital que da origen a la vida.

El rey del Antiguo Egipto: “El faraón”

Hace aproximadamente unos 5.000 años en el antiguo Egipto la forma de gobernar el país era de una manera completamente deferente a las que nosotros conocemos hoy en día.
El gobernante era llamado faraón, el tenía el poder absoluto sobre su país ya que en esos tiempos él dominaba todo el imperio, incluyendo el ámbito religioso, ya que él era considerado como un dios, descendiente del dios sol y el espíritu Horus, dios halcón.
Los faraones no acostumbraban a compartir su trono con mujeres comunes ya que como eran considerados dioses por lo que debían casarse con hermanas o medias hermanas.
Estos reyes tenían dos nombres, uno que era desde su nacimiento y el otro que era correspondía al trono que era utilizado desde su primer día en el reinado.
Los egipcios nunca olvidaron que Egipto en un periodo de su historia estuvo constituido por dos reinos separados : el Bajo Egipto y el Alto Egipto, es por esto que el rey llevaba una doble corona, hecha con una corona blanca del Alto Egipto y una corona roja del Bajo Egipto.
A pesar que el faraón tenía el gobierno absoluto, el manejo diario del país lo realizaban los funcionarios de los cuales el más importante era el visir, que tenía un gran poder especial si el faraón era débil o muy pequeño para ejercer el cargo cuando le era designado.

Comercio Egipcio: Su forma de enriquecerse

Los egipcios no manejaban dinero, el comercio se realizaba con el trueque, que era un intercambio de un producto por otro de más o menos el mismo valor. Luego se generalizó la costumbre de especificar el valor de los productos con la ayuda de unos pesos de cobre llamados deben. Así se podían intercambiar géneros que valían el mismo peso de cobre, o bien se entregaban los deben equivalentes.
Algunos comerciantes independientes traían al país mercancías adquiridas en el extranjero, pero era el rey quien organizaba importantes misiones comerciales y las expediciones mineras que buscaban cobre, turquesa y la sustancia empleada para pintarse los ojos. Las expediciones comerciales por tierra contaban con gran escolta de soldados, los alimentos y las demás cosas necesarias para los viaje eran transportados en el lomo de los asnos.
Los egipcios construyeron importantes embarcaciones para comercializar con países ubicados al otro lado del mar.

Importaciones de Egipto:
Del Líbano à cedro, vasijas, caballos, esclavos y plata
De Creta à Objetos de metal
De nubia à amatista, cobre y oro

Exportaciones de Egipto:
Vinos y objetos manufacturados
Al conquistar Nubia, Egipcio explotó las minas de oro que allí habían. Entonces pudo pagar a otros países con este metal precioso. Se decía que en Egipto el oro era tan corriente como el polvo.

El incienso también era un preciado material. La reina Hatchepsut envió una expedición a Punt para procurarse árboles de incienso. La soberana esperaba que estos árboles arraigaran en Egipto.

La principal potencia económica del antiguo egipcio era la agricultura, para poder practicarla tenían que seguir muchos pasos.
1. el mes de julio, el nivel de las aguas del Nilo empezaba a subir
2. las herras quedaban inundadas, los agricultores tenían pocas cosas que hacer, por esto, muchos de ellos tenían que trabajar para el Faraón en sus construcciones.
3. en noviembres las aguas se iban y los agricultores tenían que actuar con gran rapidez. Había que romper la dura tierra porque así les resultaba más fácil la labranza.
4. Los campos eran labrados y los surcos eran cavados, los sembradores arrojaban semillas que los animales pisaban para que quedaran enterradas.
5. el agua era llevada a los canales de irrigación, poco a poco, y cuando se desarrollaban las plantas era preciso quitar las malas hierbas.
6. cuando el trigo estaba ya alto, llegaban los recaudadores de contribuciones, para determinar la paga de cada campesino.
7. a finales de marzo se recogía la cosecha, valiéndose los hombres de hoces con hojas de pedernal. El cereal era transportado hasta el lugar de la trilla.
8. se hacia pasar el ganado sobre los haces para separar el grano de la paja. Para eso, las mujeres exponían luego el cereal al viento.
9. finalmente el grano era almacenado. Para entonces ya hacía mucho calor y los hombres esperaban con ansias la siguiente inundación.

Bibliografía

Internet:
www.egiptoaldescubierto.com
www.egiptologia.org/mitologia/introduccion/
www.egiptologia.com/content/section/10/73/
es.wikipedia.org/wiki/Antiguo_Egipto
www.antiguoegipto.com/personales.com/espana/cordoba/Egipto/
www.terra.es/personal2/cortijoja/
www.elinformadordegalicia.com/jms/egipto/egipto2.html
http://club.telepolis.com/pmmancebo/akenaton.htm
http://www.monografias.com/trabajos7/cieg/cieg.shtml

Libros:
Egipto "El mundo de los faraones" Könemann
El Museo Egipcio Del Cairo "arte y Arqueología" White star-Publishers
Egipto "Hombres - Dioses - Faraones" Taschen